El SEO, y en concreto el link building, se suele catalogar en función de su agresividad, es decir, de lo poco o mucho que seguimos las indicaciones de Google.
El black hat es la variante más agresiva de hacer SEO.
Se asocia a acciones y técnicas automatizadas y prohibidas por Google, que suponen, por tanto, un alto riesgo de penalización. Como ejemplos podríamos citar el uso de programas para la obtención de enlaces automatizados o la generación de contenidos generados de forma automática. Este tipo de técnicas suelen estar enfocadas a proyectos a corto plazo y su monetización no suele realizarse con Google Adsense.
El black hat no solo se vincula al tipo de SEO empleado, sino también al tipo de páginas que se realizan con estas técnicas. Suelen ser páginas enfocadas a CPA, como páginas de descargas.
La variante opuesta es el white hat y la intermedia el grey hat.